Ambiance, nostalgie et... Montée en Or le dimanche 16 août
Organisée de maîtresse façon par les passionnés de la Royale Ecurie Ardennes, avec en première ligne Robert Van de Vorst, Eddy Gully et Georges Chalsèche, la Montée Historique du Maquisard a conquis ses lettres de noblesse en trois éditions à peine. Commémoration d'une course de côte réservée aux véhicules anciens, le « Maquisard » s'impose surtout comme le revival d'une célèbre course de côte qui a révélé bien des champions belges dans les années '60, à commencer par Jacky Ickx en personne.
Il est vrai que la Côte du Maquisard est assurément l'une des plus belles de Belgique, serpentant au gré de ses 2,460 km entre le hameau de Marteau, sur la commune de Theux, et le monument du Maquisard Inconnu, situé peu après la ligne d'arrivée. Comptant de nombreuses courbes rapides, mais également deux épingles où le spectacle est total, la Côte du Maquisard propose un dénivelé de 130 mètres, pour une pente moyenne de 5,28%.
Au-delà des chiffres, il y a l'ambiance, avant tout bon enfant, qui a incité, au fil des trois premières éditions, bien des personnalités du sport auto, qu'il soit moderne ou réservé aux voitures anciennes, à se laisser tenter par une participation à la Montée Historique du Maquisard au volant d'une voiture de plus de 25 ans d'âge. Il est vrai qu'au pied de la côte, le public peut côtoyer les bolides en l'absence de tout service d'ordre agressif. Quant à l'ambiance aux différentes buvettes, ou sous chapiteau pendant le temps de midi, elle est tout simplement chaleureuse, le soleil s'invitant d'ailleurs régulièrement à la fête...
Roi de l'Escort
Histoire sans doute d'ajouter une pincée de piment et une grosse louche de spectacle, les organisateurs du Maquisard ont créé un challenge unique en son genre : le Roi de l'Escort ! Comme son nom l'indique, il est réservé aux propriétaires de la célèbre propulsion à l'ovale bleu, et son classement n'est nullement déterminé par le chronomètre, mais bien par... le spectacle proposé par les différents dompteurs d'Escort.
Et cette année, les traditionnels Michel et Olivier Querinjean, Johnny Delhez, Raphaël De Borman and co trouveront à qui parler, en la personne de... Dominique Mathy, de retour au volant de son bolide diabolique !
Si la liste des engagés n'est point encore exhaustive, avouez que la Montée Historique du Maquisard 2009 s'annonce déjà exceptionnelle. L'accès à la côté via le hameau de Marteau est fixé à 5,00 ¤, tandis que dames et enfants profitent de la gratuité d'accès.